Výročie v Lige Majstrov

Dnes prišla jedna smutná správa o verdikte FIFY, ale je tu pre vás aj šťastnejší článok o našom úspešnom pôsobení v najslávnejšej klubovej súťaži.

Mnoho ľudí sa zamerieva len na to ako sa nám darí teraz a či konečne vyhráme CHL, ale málokto vie, že kedysi nebola samozrejmosť, aby sme hrali o ušatú trofej...

V septembri 1999 sme hostili na Stamford Bridge prvého našeho súpera v Lige Majstrov. Spomínanie na LM 1999 nám spríjemnia aj Desailly s Poyetom (bývalí hráči Chelsea z danej doby).

Vzrušujúci pokrok, ktorý predviedlo skúsené trénerské trio Hoddle, Gullit a Vialli viedol na tretie miesto v tabuľke. Posledný zápas proti Leedsu nás dostal do LM, Gustavo Poyet strelil gól a bolo rozhodnuté.

Ubehol júl a prišiel dvojzápas proti Skonto Riga, obidve stretnutia sme vyhrali. The Skontons, ako prezývali litovský klub boli vyradení a my sme pokračovali ďalej do skupinovej fázy!

A prvý klub proti ktorému budeme hrať je... AC Miláno!!!

"Vaša myseľ je pol na pol, pretože jedna polovica chce najjednoduchšie skupinu prejsť, ale druhá polovica chce hrať veľké zápasy, pretože o tom je vlastne Liga Majstrov. Takže áno, bolo mimoriadne dostať Miláno." 

"V tom čase to bol obrovský zážitok priviesť taký tím na Stamford Bridge, ako pre fanúšikov, tak pre hráčov."

"Bola to výzva ísť na ihrisko a videli sme, že sme boli schopní súťažiť s nimi. Bola to veľká úloha a výsledky 0-0 a 1-1 znamenali, že sme boli na rovnakej úrovni," povedal Poyet.

"Hymna hrala na štadióne a my sme boli medzi legendami ako Maldini, Albertini Costacurta a novej veľkej posile Ševčenkovi, boli v červenej a čiernej, očarujúce dresy a nádherný futbal. Bol to skvelý úvod pre Chelsea."

Pre jedného hráča však Liga Majstrov až takou neznámou nebola.

"Bol som zvyknutý na to isté, ale pre Chelsea to bolo niečo špeciálne," prikyvuje Marcel Desailly, dvojnásobný víťaz Európskeho pohára, ktorý bol v útoku pred svojím bývalým tímom.

"Hovoril som s Dennisom Wiseom a ďalšími, oni nikdy niečo také nezažili, boli tam veľké emócie. V prízemí v šatni bola zvláštna atmosféra, cítili sme, že nás budú ľudia podporovať, ale zároveň sme cítili obavy ako sa bude zápas vyvíjať. Avšak verili sme si."

"Naozaj sme verili, že by sme mohli postúpiť zo skupiny," hovorí Desailly. Ďalší odporcovia boli Hertha Berlín a Galatasaray. 

"Pred dvomi sezónami sme vyhrali PVP a aj Superpohár proti Realu," poukazuje Poyet.

"Celé leto sme čakali na Ligu Majstrov, veľmi sme chceli postúpiť. Fanúšikovia si mysleli, že remíza proti Milánu bola zlatým klincom programu, ale mýlili sa," pokračuje.

V polovici skupinovej fázy sme boli v ťažkej situácii, čakali na nás náročné stretnutia v Turecku a Taliansku. Nakoniec sme to však zvládli a v Istanbule sme vyhrali 5:0. V Miláne sme opäť remizovali, tentokrát 1:1.

"Ach áno, spomínam si na víťazstvo 5-0 v Turecku, keď Zola a Flo skórovali," usmieva sa Desailly.

"To bol zážitok! Keď vidíte atmosféru a skvelý výsledok, bolo to skvelé," pokračuje v rozpravaní Desailly.
 
Berlín potom porazili 2:0 gólmi Didiera Deschampsa a Alberta Ferrera. Mali sme prvé miesto v skupine a postupovali do druhej skupinovej fázy.

Tu už to bolo ťažšie. Dostali sme Marseille, Feyenoord a Lazio. Práve proti talianskemu klubu sme prvýkrát prehrali, ale nakoniec sme úspešne postúpili do štvrťfinále, kde sme hrali proti Barcelone.

"Myslím, že spomienka na zápasy je naozaj skvelá," hovorí.