Trenér United Sir Alex Ferguson nechal na zápas odpočívat hned několik hráčů základní sestavy. Cristiano Ronaldo, společně s Tevezem, Hargreavesem a O’Sheaem zůstali pouze na lavičce náhradníků. Naopak trenér domácích nechal na odvetné utkání Ligy mistrů, které se koná tuto středu, odpočívat jen Clauda Makeleleho. Do utkání nenastoupil ani Frank Lampard, kterému ve čtvrtek zemřela matka, a tak samozřejmě dostal volno. Jinak manažer Avram Grant poskládal to nejlepší, co měl k dispozici. Pokud chtěli Blues myslet na titul, potřebovali v sobotním zápase bezpodmínečně vyhrát.

Chelsea začala aktivně, chtěla vyhrát. Nic jiného ji při pohledu na tabulku Premier League ani nezbývalo. Mnohdy ale byla aktivní víc, než by chtěla. Již zezačátku dvakrát nebezpečně pálil Essien.

V osmé minutě, po zásahu Drogby kolenem do hlavy, potkala velká nepříjemnost srbského stopera Nemanju Vidiče, který se skácel k zemi. Poté se sice na trávníku posadil, ale z pusy se mu řinul potůček krve a musel být odnesen z hrací plochy. Oslabení hosté měli vzápětí plné ruce práce, aby zastavili výpad Kaloua do pokutového území.

Chelsea, která potřebovala nutně vyhrát, chtěla-li ještě myslet na titul, hrála celý 1. poločas lépe. Tento obrovský tlak, který Chelsea vyvinula v 1. poločase, vyústil v gól až těsně před koncem poločasu. Útočník Drogba parádně naservíroval míč na Ballacka, pro něhož nebyl problém hlavou usměrnit míč za záda van der Sara. Fotbalisté Manchesteru United tak šli do kabin se zklamaným výrazem v obličeji. Svou pasivitou pustili soupeře do vedení, což jim jistojistě v šatně vytkl manažer Ferguson.

Hosté v úvodu druhého dějství svoji hru zlepšili i díky narůstající pasivitě Chelsea. Ta se už tolik nehnala dopředu a chtěla se více zaměřit na bránění příznivého výsledku. Přesto United nedokázali ohrozit gólmana Čecha. Musela se o to postarat až samotná defenziva Blues, která fatální chybou vrátila soupeře zpátky do hry. Celá situace začala u Ferreiry, který chtěl narychlo zahrát standardní situaci, jenže dezorientovaný stoper Carvalho, jenž byl obléhán jedním z protihráčů, přihrál do běhu Rooneymu. Ten po několika metrovém sprintu prostřelil Čecha a srovnal stav na 1:1.

Manchester mohl jít i do vedení. Opora týmu Ryan Giggs nečekanou střelou nadělal Čechovi drobné starosti. Čech vytěsnil míč na rohový kop. Oba manažeři se pak snažili oživit ofenzivu s příchodem Nicolase Anelky a na druhé straně Cristiana Ronalda.

K vidění bylo také mnoho standardních situací. Stříleli Carvalho či Drogba. Prvnímu jmenovanému obránci vytěsnili střelu, zato Drogbovi jí musel likvidovat až výborným zákrokem van der Sar.

Ke konci zápasu hlavní rozhodčí nejprve neuznal ruku Browna v pokutovém území, avšak druhou ruku Carricka pomezní rozhodčí nepřehlédl a okamžitě upozornil hlavního sudího. K penaltě se postavil německý záložník Michael Ballack a nekompromisní střelou vstřelil svůj druhý gól v utkání.

Před koncem zápasu mohl vyrovnat střídající Ronaldo, ale jeho pokus na brankové čáře odkopl levý bek Ashley Cole. Další gólovku Ferdinanda musel na témže místě odkopávat Andrej Ševčenko. Chelsea závěrečný tlak ustála, a tak jsme vyhráli v dlouho očekávaném zápase 2–1.

Dvě kola před koncem sezóny tedá má Chelsea stejný počet jako Manchester. Takže se máme na co těšit, protože konec sezóny bude opravdu hodně vypjatý.

Statistiky

Góly: 45. Michael Ballack, 86. Michael Ballack (pen.) – 57. Wayne Rooney
Střely celkem: 13 – 7
 Střely na branku: 8 – 6
 Rohy: 8 – 3
 Fauly:14 – 16
 Ofsajdy: 0 – 6
 Držení míče: 53% – 47%


Chelsea FC: Petr Cech, Ashley Cole, John Terry, Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira (66. Nicolas Anelka), Joe Cole (87. Claude Makelele), Michael Essien, Michael Ballack, John Mikel Obi, Didier Drogba, Salomon Kalou (81. Andriy Shevchenko)

Manchester United: Edwin Van der Sar, Rio Ferdinand, Wes Brown, Mikael Silvestre, Nemanja Vidic (14. Owen Hargreaves), Michael Carrick, Ryan Giggs, Darren Fletcher, Luis Nani, Anderson (65. John O'Shea), Wayne Rooney (63. Cristiano Ronaldo)

Rozhodčí: A. Wiley
Diváci: 41,828