V roce 2007 měla Chelsea postup ze skupiny již jistý, proto pro ni nebyl zápas s Valencíí příliš důležitý. To stejné se ovšem nedá říct o Juanovi Matovi, pro kterého to byl vůbec první start v Lize mistrů. Mata tehdy do zápasu naskočil v 74. minutě, nyní ho s největší pravděpodobností čeká základní sestava.

„Byl to můj první zápas v Lize mistrů, nyní o čtyři roky později to bude opačně, budu hrát za Chelsea proti Valencii. Bude to zvláštní pocit být v jiné šatně, v šatně hostů. Pokud bych vstřelil gól, rozhodně bych ho neslavil. Takové situace ve fotbale nastávají, ale ten pocit je naprosto odlišný,“ poznamenal Mata před tréninkem poté, co s týmem přiletěli do slunné Valencie.

Když se před čtyřmi lety jako mladý hráč snažil udělat dojem, tento týden se do Španělska vrací v odlišné úloze. Jako zatím jeden z nejlepších hráčů Chelsea začínající sezóny Premier League.

 „Vím, jaké je na Mestalle hrát, atmosféra je tam vynikající a pro nás to nebude nic lehkého. Pro mě bude mít zápas zvláštní nádech, ale já se budu soustředit pouze na můj tým a udělám vše proto, abychom vyhráli. Před zápasem bych chtěl pozdravit všechny mé bývalé spoluhráče a přátelé, ale okamžitě po úvodním hvizdu jde přátelství stranou. Po zápase to bude jiné, ale v průběhu se každý hráč musí soustředit na to, aby pomohl týmu k vítězství,“ řekl Mata.

André Villas-Boas Matu nepožádal o žádné zvláštní zprávy o týmu, strategii a dalších věcech. „Manažer Valencii zná velmi dobře, ví, že je to silný tým a to zejména při domácích zápasech, jak se ukázalo při zápasu proti Barceloně, kterou dokázali obrat o body. Mají šikovné a rychlé hráče. Vím, že jsou pro nás velkou hrozbou, a to zejména poté, co ve svém prvním zápase remizovali s Genkem. Budou se snažit zaváhání napravit a získat tři body. Přál bych si, aby oba dva týmy postoupily do další fáze Ligy mistrů, ale tento zápas musíme vyhrát,“ zakončil Španěl.