33letý útoční k Pobřeží Slonoviny zahájí v dresu Chelsea již osmou sezonu, ale přesto v exkluzivním rozhovoru pro ChelseaTV přiznal, jak je na první ligový zápas proti Stoke dychtivý a že se cítí, jako by ho v profesionálním fotbale čekalo ještě 20 let.

„Na nejvyšší úrovni jsem začal hrát dosti pozdě, až ve 25 letech, takže pro mě je to, jako kdybych měl za sebou jen pár let a dalších 20 mě ještě čekalo,“ řekl na úvod Drogba.

„Ctítím se dobře a jsem šťastný, že mohu být na hřišti. Před několika lety jsem nemohl říct, že mě potká takováhle kariéra. Proto jsem vděčný Bohu a na maximum si to užívám.“

Letní příprava i dovolená byla pro afrického kanonýra jako pokropení živou vodou. Měl dostatek času na odpočinek i na to, aby se dostal se zpět do formy, která ho po malárii opustila a do konce sezony už se v plné síle nevrátila. „Cítím se dobře, žádná další malárie mě nepotkala a jsem šťastný, že jsem zpět a že mohu dělat to, co mám nejraději - pohybovat se na hřišti a hrát fotbal.“

„Vrátil jsem se dobře odpočatý, bylo to dobré léto a předsezonní období mi hodně pomohlo. Vrátil jsem se svěží a nejvyšší možnou chutí k práci. Takhle si vybudujete svou fyzickou kondici nejlépe.“

Dále řekl Drogba ve stručnosti něco o způsobu práce, jaký preferuje André Villas-Boas. „Našeho manažera znám již několik let a jeho filosofie je tvrdě pracovat a v dobré atmosféře, takže výsledný efekt je práce a zábava, což je fantastické. Každý hráč by si tohle přál.“

„Důležitou věcí je týmový duch, který zde byl vždy velmi dobrý. Tato mentalita pomáhá zvýšit vaší sebedůvěru.“

Drogba má směrem k zítřejšímu zápasu se Stoke oprávněný důvod cítit se sebejistě, neboť v posledních dvou střetnutích s tímto soupeřem mu vstřelil dva krásné a důležité góly. Přesto varuje: „Je to obtížné místo, pokud si chcete odvést tři body a zápas nepřišel v nejlepší čas. Před dvěma lety jsme zde zajížděli k zápasu a bylo to velmi obtížné. O všem nakonec rozhodl Maloudův gól z poslední minuty,“ vzpomíná.

„Ačkoli jsme minulý rok bojovali jako lvi, remizovali jsme v době, kdy jsme museli bezpodmínečně vyhrát. Je to těžká psychická i fyzická bitva. Musíme přesto všechno být připraveni a začít sezonu dobře.“

Kanonýr Pobřeží Slonoviny míří na Britannia Stadium s jasným cílem, opět skórovat a navázat tak na svůj poslední gól ze středy, kdy z penalty rozhodl o výhře nad Izraelem. Byl to navíc jeho kulatý 50. Zásah v pouhých sedmaosmdesáti vystoupeních.

„Je to něco, co mě činí hrdým,“ poukazuje na svou výtečnou střeleckou statistiku v reprezentaci. „Pokaždé, když na sebe obléknu dres Pobřeží Slonoviny a vyběhnu na hřiště, zápas si velmi užívám. Pro dosažení takového druhu rekordu je to ta nejlepší motivace,“ uzavřel Drogba.