Vyzeralo to na úplne novú éru FC Chelsea. Poprvýkrát po štyroch sezónach sme začínali nový rok bez trofeje z minulej sezóny. Po piatich sezónach strávených na lavičke The Blues nás opustil José Mourinho. Bola to rana, to áno, no my sme museli ísť ďalej...

Po predošlých sklamaniach v európskych súťažiach hráčom rástol hlad po opätovných úspechoch a trofejach.

Avram Grant, ktorý bol však prepustený kvôli tomu, že nezískal žiadnu trofej, sa až oneskorene zistilo, že Grant bol možno tým pravým na lavičke The Blues. Prečo sa však dlho neohrial na lavičke? Kvôli tej nešťastnej smole, ktorá nás sprevádzala celým finále? Kvôli jednej nepremenej penalte, ktorá by nám zaručila "ušatú trofej"? Nielenže Grant doviedol tím do finále Ligy Majstrov, podpísal takých hráčov ako Bosingwa, Ivanovič. Grant sa dlho na trénerskej stoličke však neohrial (týmto vedenie urobilo ďalšiu chybu) a bol nahradený brazílčanom Luizom Felipe Scolarim.

Priznám sa, keď som sa o tomto dopočul, potešil som sa. Určite aj vy. Scolari strávil posledných päť rokov v portugalskej reprezentáci, treba pripomenúť, že s Brazíliou vyhral Majstrovstvá sveta. K trénovaniuklubu sa vrátil po siedmich rokoch. Vedenie klubu bolo nadšené tým, koho angažovali, zvlášť po tom, čo sa zistilo, že Scolari dokáže komunikovať s médiami po anglicky! Noví hráči, ktorých si Scolari postupne privádzal to tímu, boli zväčša brazílčania, alebo portugalci.




Prvým Scolariho nákupom bol Deco, ktorý vlastne prišiel do klubu za svojim staronovým trénerom. Poznali sa už od čias, keď Scolari trénoval Portugalsko. Deco zdvihol doposiaľ "ušatú trofej" nad svoju hlavu dvakrát. Raz s Portom, raz s Barcelonou. Tento technický hráč zamieril do Chelsea po veľkých čistkách v Barcelone, kde sa preukázal ako nepotrebný.

Ďalšou skvelou správou bolo, že náš kľúčový hráč Frank Lampard podpísal novú zmluvu s Chelsea na päť rokov. Pred začatím sezóny 2008/09 však klub opustili, resp. odišli na hosťovanie hráči Tal Ben-Haim, Steve Sidwell a Claudio Pizarro. Andrej Ševčenko sa vrátil do Milána po dvoch neúspešných rokoch strávených v Chelsea. Po príchode Scolariho nebolo treba toho veľa meniť z minulej sezóny, veď dva poháre nám unikli doslova o chlp a na ligový titul sme potrebovali 4body.






A tak sa začala Scolariho éra a mala to byť revolúcia v tíme. Začiatok niečoho nového, lepšieho. Každého očakávania boli obrovské. Namiesto toho však prišlo veľa zranení, na hráčoch bolo vidno únavu a neorganizovanosť. Chelsea zväčša hrávala systémom 4-1-4-1. Bosingwa sa vrátil zo zranenia, Deco takisto.

Portsmouth, na čele s Peterom Crouchom a Jermainom Defoem si prišli na Stamford Bridge po 3 body. No Pompey u nás nevyhrali 54 rokov a ani vtedy sa im nepodarilo túto hrozivú bilanciu zmeniť. Bolo to nádherné predstavenie zo strany Chelsea, ktoré s úžasom sledovalo 41 000 divákov, dúfajúc, že podobné výkony bude tím podávať po celú sezónu.






Bol to práve Joe Cole, ktorý strelil prvý gól pod Scolarim. Druhý gól nenechal na seba dlho čakať a po kombinácii Bosingwu s Decom Anelka hlavou zvýšil na 2-0. Tretí gól prišiel chvíľu pred polčasom. Kto iný, než Frank Lampard premenil penaltu. Na konečných 4-0 neskôr zvýšil Deco. Toto bol prvý zápas anglickej Premier League. Chelsea bola hneď považovaná za favorita na titul. "Bolo to viac ako som očakával", povedal Scolari po zápase. "Hrali sme veľmi dobre a fanúšikovia Chelsea videli krásnu hru a hlavne tri body. Hrali sme ako tím, hrali sme dopredu a hráčov sme strážili dôsledne. Bola to tímová spolupráca, všetci hráči hrali rovnako dobre."

Stred týždňa znamenal pre hráčov šancu zlepšiť svoju hru, pred ďalším zápasom ale John Terry bol povolaný do anglickej reprezentácie a my sme sa dozvedeli dobrú správu. Fabio Capello menoval Johna Terryho kapitánom Anglicka. Michael Ballack, ktorý medzitým laboroval s menším zranením bol pred zápasom s Wiganom už fit. V zápase striedal Michael Essien zraneného Johna Obiho Mikela. The Blues si z JJB štadióna zobrali 100%-né víťazstvo. A tak séria výhier pokračovala. Deco, ktorý vtedy nedávno oslávil svoje 31. narodeniny strelil vtedy nádherný gól do siete Wiganu Athletic. Z 20 metrov z priameho kopu našiel presne ľavý roh súperovej bránky. Decov brilantný štart v Premier League mu zabezpečil ocenenie Hráč mesiaca august a hneď bol považovaný za najvydarenejší prestup leta. V tomto zápase sa blysla aj naša jednička v bráne, Petr Čech, keď dvakrát zlikvidoval šance Amira Zakiho a Kapa.




"Wigan má hráčov, ktorí sú tvrdí a udivili nás.", povedal Scolari. "Tento týždeň sme mali pár problémov. Ballack hral s menším zranením, Essien poriadne netrénoval, Mikel pre zranenie nemohol nastúpiť. Títo hráči mali menšie zdravotné problémy, no vydali zo seba všetko, a vyhrali zápas."

Scolari bral tieto zápasy vlastne ako test - menšie anglické kluby testujú tie väčšie. Aký vplyv má však dobrý štart na zvyšok sezóny? Vynorila sa táto  otázka pred väčším zápasom s Tottenhamom. Ak by Chelsea v nedeľu vyhrala veľké londnýnske derby, bolo to poprvýkrát, čo Blues vyhrajú 3 ligové zápasy po sebe. Tottenham, vtedy ešte pod trénerom Ramosom mal menšie problémy s Dimitarom Berbatovom, o ktorého sa zaujímal Manchester United. Odišiel aj Robbie Keane a tak zostali Ramosovi Defoe, Roman Pavlyuchenko, ktorého prestup vyšiel len tak-tak a na hrote útoku osamotený Darren Bent - napriek všetkému Bent dokázal narobiť Chelsea veľké problémy.





Ballack, hrajúci aj cez svoje zranenie nohy zrazu ďalej nemohol pokračovať. Nahradil ho Essien. Scolari prekvapujúco striedal, keď poslal do hry Juliana Bellettiho ako stredopoliara, čo by väčšina trénerov v Scolariho situácii neurobili. Skúsený Belletti na začiatku svojej kariéry hrával v strede poľa, čo mu vtedy prinieslo označenie na jednu sezónu ako najlepší hráč brazílskej ligy. Bol to práve Belletti ktorý otvoril skóre nádhernou strelou z 30 metrov. Stihol vytvoriť obrovskú šancu pre Anelku a aj pre Essiena.





Chelsea tak vyhrávala 1-0. No súper onedlho vyrovnal. Bent prihral Modričovi, ktorý sa pohral s obranou a bolo vyrovnané. 1-1. Frustrácia z prvého polčasu sa preniesla aj do druhého. Salomon Kalou zahodil pár šancí a skóre sa už ďalej nemenilo. A tak nám unikli prvé body v sezóne. "Držali sme loptu príliš dlho na našich kopačkách", lamentoval Scolari.

Pokračovanie nabudúce...